Os Jogos Paralímpicos de Paris começam nesta quarta-feira (28). Na cerimônia de abertura, o mineiro Gabriel Araújo, da nova geração da natação, e a paulista Beth Gomes, uma veterana do atletismo, serão os porta-bandeiras da delegação brasileira.
“Fiquei muito feliz, emocionado. Uma honra máxima ter a oportunidade de estar numa Paralimpíada, de estar numa abertura e carregar nossa bandeira. Quando soube, o coração estava meio que gritando, doido para sair pulando e contando para todo mundo”, afirmou Araújo, de 22 anos, ouro nas modalidades de nado 200m livre e nos 50m costas nos Jogos de Tóquio.
“Vou realizar um sonho: representar os atletas, a nação, num momento mágico e único, onde poucos e grandes atletas tiveram essa oportunidade”, completou Araújo, que tem focomelia, doença congênita que impede a formação completa de braços e pernas.
Beth Gomes, de 59 anos, também conta que se emocionou ao falar sobre o convite para ser porta-bandeira da delegação brasileira. “Quando me falaram que eu seria a representante para conduzir o pavilhão do nosso querido Brasil na abertura, só chorei e chorei. Confesso que não estava imaginando. Representa muito na minha vida. São quase 30 anos de esporte paralímpico. Vou levar comigo como um legado”, afirmou Gomes, que foi diagnosticada com esclerose múltipla.
Para o presidente do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), Mizael Conrado, os atletas “tiveram resultados esportivos e aproveitamento impressionantes nas principais competições desde o fim dos Jogos Paralímpicos de Tóquio. Eles dão forma àquilo que o CPB trabalhou e acreditou nos últimos três anos”.
“Temos a certeza e a tranquilidade de que eles orgulharão os compatriotas quando entrarem na Champs-Élysées empunhando o pavilhão brasileiro", disse Conrado, que já foi bicampeão paralímpico no futebol de cegos em Atenas 2004 e Pequim 2008.
As competições iniciam na quinta-feira (29), já com intensa participação brasileira. Nesse dia, o país estará representado no parabadminton, tiro com arco paralímpico, goalball e vôlei sentado. Confira a programação completa no site oficial dos Jogos Paralímpicos.
Tanto Gabriel quanto Beth são beneficiários do Bolsa Atleta, um programa do governo federal, que atende 9.075 bolsistas, com valores que variam de R$ 410 a R$ 16.629,99 mensais, com o reajuste de 10,8%, divulgado pelo governo federal no dia 11 de julho.
Sem metas definidas nos primeiros anos de vigência, o programa conta, atualmente, com uma categoria destinada aos competidores com potencial de alcançar bons resultados nos jogos olímpicos, a Bolsa Atleta Pódio.
Edição: Nathallia Fonseca
