Milhares de pessoas são beneficiadas, diariamente, com o transporte público gratuito na cidade de Maricá, localizada na região metropolitana do Rio de Janeiro. Em média, são 120 ônibus chamados popularmente de “vermelhinhos” que circulam por dia por todo o município desde 2021. Esse é o principal transporte público da cidade, administrado pela Empresa Pública de Transportes (EPT) e garantido para moradores e visitantes.
Maricá faz parte de uma seleta lista de 63 cidades brasileiras que contam com tarifa zero no transporte. O programa é referência em mobilidade urbana e foi implantado pela prefeitura da cidade em 2014, mas chegou para todos os bairros no ano de 2021, quando terminou a concessão com a última empresa privada e a prefeitura não renovou o contrato. Desde então, a EPT é a única empresa que realiza o transporte coletivo de passageiros nas linhas municipais da cidade.
Leia também: Em dois anos, unidades agroecológicas produzem 22 toneladas de alimentos em Maricá
A cidade foi a primeira do país com mais de 100 mil habitantes a implantar o sistema tarifa zero em todo o município. O presidente da EPT, Celso Haddad, explica que a iniciativa é uma forma de garantir o direito de ir e vir da população.
“Maricá é exemplo de garantia do direito ao transporte. Isso é um direito social, assim como a saúde e a educação. O ‘tarifa zero’ deveria ser implementado em todas as cidades do país. É um dever do estado e direito das pessoas”, afirma Haddad.
Os “vermelhinhos” impactam diretamente na economia da população maricaense. Uma família economiza cerca de 20% de sua renda mensal por causa da tarifa zero nos ônibus, de acordo com dados da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico.
“Além de ser um direito para todos, tarifa zero no transporte público impulsiona a economia da cidade, uma vez que todo aquele valor que seria pago pela população nos ônibus é revertido para outras áreas. As famílias usam o dinheiro em melhorias para suas casas, no comércio, na alimentação”, finaliza Celso.
No último ano, a população de Maricá economizou mais de R$ 160 milhões, segundo estudo da EPT. A pesquisa usou como base a tarifa aplicada em cidades vizinhas à Maricá em que o custo médio do preço da passagem é de R$ 4,05. Este valor foi multiplicado pela quantidade média de deslocamentos dos usuários na cidade, cerca de 100 mil por dia ou aproximadamente três milhões por mês.
“Vermelhinhas”
Além dos ônibus gratuitos, cidade de Maricá possui desde 2021 o serviço de bicicletas “vermelhinhas”. O projeto que disponibiliza o compartilhamento de bicicletas gratuitamente pelo município já ultrapassou a marca de 85 mil usuários ativos na plataforma e mais de 410 mil viagens realizadas pela população.
Atualmente, são 25 estações e 250 bicicletas distribuídas em nove bairros da cidade / Divulgação
As “vermelhinhas” são um exemplo de mobilidade sustentável e para serem utilizadas basta o usuário fazer um cadastro simples através do aplicativo de celular “Vermelhinhas-EPT”. Atualmente, são 25 estações e 250 bicicletas distribuídas em nove bairros da cidade.
A população pode usar as bicicletas quantas vezes quiser, desde que não ultrapasse o tempo de uma hora de segunda a sexta-feira e de duas horas nos sábados, domingos e feriados. O sistema faz o controle deste período e o bloqueio do cartão de acesso, caso a devolução não seja efetuada dentro do tempo indicado.
Edição: Mariana Pitasse