No dia em que voltou de férias, em 15 de julho, Geovanio Oitaiã Pantoja recebeu uma boa notícia: foi efetivado no cargo de coordenador-geral de Índios Isolados e de Recente Contato da Funai, a Fundação Nacional do Índio. Esse foi o último posto ocupado no órgão pelo indigenista Bruno Pereira, assassinado no Vale do Javari no início de junho.
Pantoja – mais conhecido como Geovanio Katukina, em referência ao povo ao qual pertence – ocupava a coordenação de isolados interinamente desde janeiro. Ele foi acusado por servidores da Funai de omissão diante do desaparecimento da dupla Bruno e Dom Phillips. Suas férias, gozadas em meio à crise, soaram como um escape diante das cobranças.
Agora, documentos obtidos com exclusividade pela Repórter Brasil demonstram que Katukina trabalhou contra o objetivo do setor que comanda, a proteção de indígenas isolados. Em novembro do ano passado, ele emitiu um parecer contestando indícios coletados por servidores do órgão sobre a existência do “povo nº 110 – Igarapé Ipiaçava” na terra indígena Ituna Itatá, no sul do Pará, cuja portaria de interdição temporária venceria em janeiro deste ano.
O parecer subsidiou um despacho da Direção de Proteção Territorial que concluiu, em 23 de novembro, que não foi possível confirmar a presença de indígenas isolados na área. A Funai chegou a divulgar, em janeiro, que não iria renovar a portaria, mas a Justiça interferiu e garantiu a proteção da área indígena.
Localizada nas margens do rio Xingu, a Ituna Itatá vem sendo ocupada por grileiros e bois – que, apesar da ilegalidade, entram na cadeia produtiva de grandes frigoríficos. Mais de 21 mil hectares, o equivalente à área de João Pessoa (PB), já foram desmatados entre 2008 e 2020, colocando a terra indígena entre as mais desmatadas nos últimos anos. Em entrevista publicada pela Folha de S. Paulo após a confirmação de sua morte, Bruno Pereira alertou que Ituna Itatá e outras duas terras indígenas de isolados “são de interesses fundiários e minerários monstruosos. São terras relativamente grandes e que valem milhões e milhões de reais”.
Por meio de nota encaminhada à reportagem, a Funai elogiou Katukina e a expertise da equipe da coordenação-geral de isolados. “O atual coordenador atuou nas Frentes de Proteção Etnoambiental (FPEs) Madeira, Purus, Madeira-Purus, Awá e Yanomami-Yekuna, aprendendo na prática com sertanistas especializados na localização de indígenas isolados, na identificação de vestígios desses grupos e nas metodologias de proteção territorial”, defende. “A equipe técnica da CGIIRC tem suas ações embasadas em meticulosos trabalhos de campo de localização de comunidades isoladas”, acrescenta. A íntegra pode ser lida aqui.
Melhores achados da década
As evidências que Katukina contestou foram obtidas por indigenistas experientes e consideradas as mais consistentes em dez anos de pesquisas na região. “Se fosse em qualquer gestão, seria uma celebração, mas não foi o que aconteceu”, contou um servidor que participou da expedição, realizada em setembro de 2021. Na época, Katukina ocupava o cargo de coordenador da Política de Proteção e Localização de Indígenas Isolados.
Entre os achados estão um utensílio de cerâmica utilizado para beber água, reconhecido por indígenas Asurini como possível obra de grupos isolados. Há indicativos de que seu uso é recente. Um casco de jabuti, alimento comum dos indígenas, também foi encontrado pelos expedicionários, que estimaram que a carne havia sido consumida há aproximadamente três meses – o que reforçou a impressão de que há habitantes no local.
Também foi localizada uma roça antiga aberta na mata e cacos de cerâmica demonstram uma ocupação que pode ter se iniciado há 50 anos. “Os grupos isolados têm o hábito de retornar a determinados pontos mesmo depois de passar tempos fora. Justamente porque nessa área da roça tem plantas e água, é um lugar bom para voltar. Articulando todos esses vestígios a indicação é que pode ser um povo isolado”, avalia Camila Jácome, arqueóloga da Universidade Federal do Oeste do Pará.
Indígenas Asurini identificaram o utensílio utilizado para armazenar água (Foto: OPI)
Depois de publicadas as evidências em um relatório interno da Funai, um dos servidores que assina o documento, Guilherme Martins, foi transferido para o setor de recursos humanos. Segundo entrevista que deu à Agência Pública, foi uma retaliação ao trabalho feito em Ituna Itatá.
‘Primeira reação foi tentar desmentir’
Ainda em campo, a equipe de indigenistas, entre eles Jair Candor, reconhecido sertanista que atua há 34 anos com povos isolados, ligou para informar Katukina sobre os achados. “A primeira reação dele foi tentar desmentir os vestígios”, relatou uma fonte sob condição de anonimato.
A postura de negar as evidências tornou-se oficial na redação do parecer publicado em 11 de novembro, que é assinado também por Katukina. O documento menciona supostas imagens de satélite para cravar que “não foram detectadas aberturas de ‘capoeira’ que caracterizassem ocupação de índios isolados na região analisada”. A afirmação ignorava, assim, os vestígios de uma roça apontados pelos indigenistas que visitaram o local.
Para o especialista em sensoriamento remoto Juan Doblas, que trabalha no Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM) e é doutorando do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), a conclusão do parecer é equivocada já que o satélite utilizado pela dupla para contestar as observações feitas no chão da floresta não tem resolução suficiente que permita ver esse tipo de detalhe. Capoeiras e roças indígenas de grupos isolados geralmente são aberturas pequenas na mata, menores do que o LandSat 5, equipamento utilizado na análise, é capaz de detectar.
“Não há evidência técnica para refutar a presença de isolados nesse território. As imagens do LandSat 5 são insuficientes para registrar as alterações que esse grupo pode ter produzido na floresta”, afirma Doblas.
Terras indígenas na Volta Grande do Xingu (Instituto Socioambiental, 2021)
Um relatório do OPI, também obtido com exclusividade pela Repórter Brasil, afirma que “a tentativa de deslegitimar o trabalho realizado pela equipe através de análise geoespacial inconsistente configura imprudência e imperícia, senão má-fé”. Este tipo de levantamento deveria ser complementar às expedições de localização. No caso das roças, muitas vezes elas são feitas debaixo da copa das árvores, o que pode fugir aos olhos dos satélites, ou sequer são abertas – o que não pode ser motivo para descartar a existência de povos na região. Após a publicação da reportagem, o relatório foi disponibilizado no site do OPI.
Organização independente de indigenistas, o OPI também questiona a própria origem das imagens citadas no parecer da Funai. O parecer diz que as imagens foram disponibilizadas pelo Centro Gestor e Operacional do Sistema de Proteção da Amazônia (Censipam), vinculado ao Ministério da Defesa.
Mas, em uma resposta obtida por meio da Lei de Acesso à Informação (LAI) pelo OPI, o próprio Censipam admite que o projeto de monitoramento de indígenas isolados, objeto de uma colaboração com a Funai, “não foi testado oficialmente em nenhuma terra indígena e ainda está em desenvolvimento”.
Outro pedido de LAI, dirigido pela organização à própria Funai em maio de 2022 confirma: o órgão indigenista “desconhece formalização de projeto” de uso dos satélites do Ministério da Defesa para esta finalidade. “Essa contradição entre a Funai e o Censipam, merece atenção: se havia dúvidas entre as duas instituições sobre o desenvolvimento do projeto, é descabido que seus resultados incipientes sejam utilizados para refutar a presença de indígenas isolados atestada pela equipe de campo”, afirma o relatório do OPI.
“A quem interessa confirmar ou não a presença de indígenas ali? O processo na Ituna Itatá expõem todas as vísceras da política de proteção dos isolados”, comenta o antropólogo Fábio Nogueira, coordenador executivo do OPI.
Reunião fora da agenda
O parecer de Geovanio Katukina dialoga com a agenda do senador Zequinha Marinho (PSC-PA), autor de um projeto de decreto legislativo que pretende acabar com a terra indígena. “Não há tribos isoladas na região. A bem da verdade, sequer há um povo indígena ali habitando”, justifica Marinho, com base em seu “conhecimento de causa”. O que existe, na opinião do parlamentar, são “terras produtivas” e famílias assentadas.
No final do ano passado, o senador encontrou-se com o presidente da Funai, Marcelo Xavier, em uma reunião que não constou na agenda do dirigente do órgão indigenista. Segundo descobriu o repórter Rubens Valente, eles discutiram o “cunho ideológico e imprestabilidade” do relatório da expedição que encontrou vestígios de isolados em Ituna Itatá.
A terra indígena Ituna Itatá enfrenta o avanço da grilagem e pecuária (Foto: Fábio Nascimento/Greenpeace)
A conversa ocorreu no dia 9 de novembro. No dia 11 de novembro, Katukina apresentou a análise técnica na qual refutava as provas obtidas em campo. O despacho da Direção de Proteção Territorial com a conclusão que não era possível confirmar a presença de indígenas isolados na área saiu no dia 23 de novembro. A portaria de proteção de Ituna Itatá venceria em janeiro.
O despacho interno da Funai repete o discurso do encontro entre Xavier e o senador, de que o relatório “não tem nenhuma técnica ou critérios científicos, com várias interpretações de cunho pessoal”.
O utensílio de cerâmica reconhecido por indígenas da região como sendo de isolados tampouco é levado a sério. O documento diz que “os objetos sequer foram recolhidos”, o que prejudicaria sua análise, e concluiu: “Não podemos fazer referência a índios baseados somente na experiência pessoal de alguns”.
Procurado pela reportagem, Zequinha Marinho se manifestou através de nota encaminhada pela assessoria de imprensa (leia a íntegra), na qual diz que sua atuação “tem o único propósito de resolver o conflito agrário na região, que já se estende há mais de uma década”.
Camila Jácome, arqueóloga da universidade do Pará, explica que a equipe seguiu corretamente os procedimentos do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, que determina que os vestígios só poderiam ser recolhidos por arqueólogos mediante autorização do instituto. “Retirar os objetos seria ilegal”, afirmou.
Zequinha pediu diversas vezes a anulação da portaria que protege a terra indígena. Na reunião, ele teve acesso à geolocalização dos vestígios, o que pode ter colocado em risco a integridade dos indígenas. “É provável que diversos grileiros tenham tido acesso sobre a localização dos vestígios”, aponta Nogueira.
Apesar da pressão para entregar a terra indígena, a portaria de restrição da Ituna Itatá foi renovada por meio de decisão judicial no final de junho. “Não deixamos a boiada passar”, comemora Nogueira, que não se surpreendeu com a efetivação de Katukina: “ele coloca em prática uma política indigenista de desmonte”, conclui.
O que são portarias de restrição de uso
A terra indígena Ituna Itatá está protegida por uma Portaria de Restrição de Uso. Este tipo de medida estabelece uma modalidade específica de área protegida, a terra indígena interditada, que tem um dupla objetivo: garantir a proteção para a localização de registros de povos isolados e estabelecer a área tradicionalmente ocupada por eles quando o registro for confirmado.
As portarias são temporárias, e devem ser renovadas até que se esgotem as pesquisas sobre a presença de povos na localidade.
No caso de Ituna Itatá, ela foi reconhecida pela primeira vez em 2011, e as portarias vinham sendo renovadas a cada três anos – o que não aconteceu em 2022, quando a Justiça precisou intervir para garantir a renovação. Em janeiro, a Funai renovou a portaria apenas por seis meses, após decisão judicial, mas em junho houve renovação nos moldes anteriores, válida até 2025.
